「自然が相手なので“ちょっと待って”ができない」と話すのは、大浦菜緒さん（２４）。鈴鹿市白子町で父と妹と共に水稲約２５㌶を栽培する。

３年前に家業を手伝う形で農家に転身した。「工場で勤めていた頃は仕事が回らなくても後回しにできたが、自然相手にそうはいかない」と話す菜緒さん。「問題があれば、その都度確実にカバーしていかなければ、後で挽回することは難しい」と強く感じるという。

就農前は農業を全く知らなかったため、師匠であり父親でもある正裕さん（５１）から技術や知識などを教わった。「父のように的確な判断力を身に付け、効率的に作業していきたい」と菜緒さん。追肥のタイミングなどを見極められる目を養いながら、今ではトラクターや田植機など大きな機械を乗りこなす。

正裕さんは「知識や経験が無いことは、新しい視点や気付きを生む。一緒に作業をしていて刺激になる」と目を細める。

菜緒さんは農業のやりがいについて「収穫時は大変だが、たくさん収穫できたときは目に見える成果があり、達成感が大きい。頑張って手にかけたお米を消費者の方に『おいしい』と言っていただけることが、次のやりがいにつながる」と話す。